Ra mắt lần đầu năm 2020 như một mẫu xe homologation phục vụ chương trình thi đấu rally của Toyota, GR Yaris nhanh chóng trở thành biểu tượng trong dòng xe thể thao cỡ nhỏ của hãng. Theo Toyota, các bản nâng cấp của xe luôn được phát triển từ dữ liệu thu thập trong các hoạt động motorsport, bao gồm đua circuit và rally.
Bản nâng cấp mới – còn được gọi là GR Yaris “Type 26” – tiếp tục kế thừa triết lý đó. Thay vì thay đổi mạnh về thiết kế ngoại thất, Gazoo Racing tập trung hoàn thiện những điểm tiếp xúc giữa xe và người lái, nhằm cải thiện khả năng kiểm soát trong điều kiện vận hành tốc độ cao hoặc khi đánh lái gắt trên đường đua.
GR Yaris 2026 được thay đổi ở những điểm tiếp xúc giữa xe và người lái. Ảnh minh họaĐiểm thay đổi đáng chú ý nhất nằm ở thiết kế vô-lăng hoàn toàn mới. Theo các kỹ sư Toyota, phản hồi từ người dùng và tay đua cho thấy bố trí nút bấm trên vô-lăng thế hệ trước quá gần vành lái, khiến người điều khiển có thể vô tình chạm vào khi xoay lái mạnh.
Để khắc phục, Toyota đã thiết kế lại vô-lăng với đường kính nhỏ hơn, tăng diện tích cầm nắm và di chuyển các nút điều khiển về gần phần trung tâm. Các nút bấm cũng được bố trí tách biệt hơn và bổ sung đèn nền để dễ nhận diện khi lái xe ở tốc độ cao. Logo Toyota truyền thống trên vô-lăng cũng được thay bằng logo GR, phù hợp với định hướng nhận diện thương hiệu Gazoo Racing.
Điểm thay đổi đáng chú ý nhất là vô-lăng với đường kính nhỏ hơn, tăng diện tích cầm nắm và di chuyển các nút điều khiển về gần phần trung tâm. Ảnh minh họaBên cạnh vô-lăng, hệ thống trợ lực lái điện (EPS) của GR Yaris cũng được hiệu chỉnh lại nhằm mang lại phản hồi chính xác hơn khi vận hành ở tốc độ cao. Một số thay đổi trong phần mềm điều khiển và cấu trúc thanh xoắn giúp hệ thống lái phát hiện mô-men tốt hơn, từ đó cải thiện độ nhạy khi vào cua.
Ở các phiên bản cao cấp như RZ High Performance, xe còn được trang bị bộ lốp hiệu năng cao Bridgestone Potenza Race kết hợp với mâm nhôm rèn 18 inch. Loại lốp này có cấu trúc và hợp chất cao su mới nhằm tăng độ bám khi vận hành ở cường độ cao, đồng thời giảm tiếng ồn khi sử dụng trong điều kiện đường phố.
Toyota cũng điều chỉnh lại thiết lập giảm chấn và hệ thống treo để tận dụng tốt hơn khả năng bám đường của bộ lốp mới.
Về hệ truyền động, GR Yaris 2026 vẫn sử dụng động cơ xăng tăng áp 3 xi-lanh dung tích 1.6L mã G16E-GTS. Khối động cơ này sản sinh công suất khoảng 224 kW (304 mã lực) và mô-men xoắn cực đại 400 Nm.
GR Yaris 2026 vẫn sử dụng động cơ xăng tăng áp 3 xi-lanh dung tích 1.6L mã G16E-GTS, công suất hơn 300 mã lực. Ảnh minh họaSức mạnh được truyền tới cả bốn bánh thông qua hệ dẫn động GR-Four với ly hợp đa đĩa điều khiển điện tử. Khách hàng có thể lựa chọn hộp số sàn 6 cấp hoặc hộp số tự động 8 cấp. Các phiên bản hiệu năng cao còn sử dụng vi sai hạn chế trượt Torsen ở cả cầu trước và sau nhằm cải thiện lực kéo khi tăng tốc hoặc thoát cua.
Tại Nhật Bản, GR Yaris 2026 hiện đã bắt đầu nhận đặt hàng. Giá khởi điểm khoảng 3.617.200 yên (khoảng 595 triệu đồng) cho phiên bản RC và có thể lên tới hơn 5,5 triệu yên đối với bản RZ High Performance trang bị gói Aero Performance.
Theo Toyota, các nâng cấp mới sẽ dần được triển khai tại một số thị trường khác, chủ yếu ở Nhật Bản và châu Âu. Dù chỉ là bản tinh chỉnh, GR Yaris 2026 tiếp tục cho thấy cách Gazoo Racing duy trì sức hấp dẫn của dòng hot hatch này bằng việc liên tục cải tiến dựa trên kinh nghiệm thực tế từ đường đua.
