Tình trạng này phản ánh bức tranh khó khăn chung của ngành bán lẻ dược phẩm truyền thống trước sức ép từ chi phí vận hành đắt đỏ và sự vươn lên mạnh mẽ của các tập đoàn thương mại điện tử.
Chuỗi hiệu thuốc tỷ đô Walgreens thu hẹp quy mô để cắt giảm chi phíLàn sóng sa thải và thu hẹp quy mô dưới thời chủ mới
Theo thông báo từ hệ thống Worker Adjustment and Retraining Notification của bang Texas vào ngày 18/2, chuỗi hiệu thuốc Walgreens dự kiến sẽ sa thải 159 nhân viên tại khu vực Houston kể từ ngày 1/6 sắp tới. Cùng lúc đó, tạp chí Fast Company đưa tin công ty sẽ cắt giảm thêm 469 vị trí tại bang Illinois, nơi đặt trụ sở chính của hãng. Song song với việc tinh giản bộ máy nhân sự, Walgreens cũng xác nhận sẽ tiếp tục đóng cửa hàng chục cửa hàng trong năm 2026.
Các đợt cắt giảm này diễn ra với cường độ mạnh mẽ sau khi chuỗi hiệu thuốc được quỹ đầu tư tư nhân Sycamore Partners mua lại vào tháng 8/2025. Theo dữ liệu từ tổ chức nghiên cứu Private Equity Stakeholder Project, hệ thống Walgreens tính đến tháng 1/2026 chỉ còn vận hành khoảng 8.000 cửa hàng với 211.000 nhân viên. Con số này cho thấy một sự sụt giảm đáng kể so với mức 8.500 cửa hàng và 220.000 lao động vào thời điểm hoàn tất thương vụ chuyển giao.
Chiến lược tái cấu trúc và cắt giảm một tỷ USD chi phí
Thực tế, ngay cả trước khi đổi chủ và vẫn còn thuộc sự quản lý của tập đoàn Walgreens Boots Alliance, công ty đã rục rịch lên kế hoạch đóng cửa tới 25% số cơ sở hoạt động kém hiệu quả từ tháng 7/2024. Giám đốc điều hành Tim Wentworth cho biết chuỗi này đang thực thi lộ trình đóng cửa 1.200 chi nhánh trong vòng ba năm, trong đó riêng năm tài chính 2025 đã chứng kiến khoảng 500 cơ sở ngừng hoạt động. Mặc dù đã đóng khoảng 2.000 cửa hàng trong suốt một thập kỷ qua, nguồn tin từ Yahoo News tiết lộ vẫn còn khoảng 25% số chi nhánh hiện tại của hãng chưa thể sinh lời.
Hãng tin Reuters đánh giá những động thái thu hẹp này nằm trong chiến lược xoay chuyển tình thế khẩn cấp của CEO Tim Wentworth, nhằm đối phó với tình trạng tăng trưởng tiêu dùng chững lại và mức hoàn trả thuốc thấp đang bào mòn lợi nhuận doanh nghiệp. Để nâng cao hiệu quả vận hành, công ty đang quyết liệt triển khai chương trình tiết kiệm chi phí trị giá khoảng một tỷ USD, tập trung phần lớn vào việc cắt giảm đội ngũ quản lý cấp trung.
Áp lực bủa vây toàn ngành bán lẻ dược phẩm truyền thống
Sự suy yếu của Walgreens, một đế chế từng được định giá hơn 100 tỷ USD nay đã mất phần lớn giá trị thị trường, không phải là hiện tượng cá biệt. Toàn bộ ngành bán lẻ dược phẩm truyền thống tại Mỹ đang bước vào giai đoạn điều chỉnh khốc liệt sau thời kỳ mở rộng quá nóng. Đối thủ Rite Aid đã phải tuyên bố phá sản và đóng cửa hàng loạt cơ sở. Trong năm 2025, CVS Pharmacy đã thâu tóm lại 63 cửa hàng cũ của Rite Aid và Bartell Drugs tại các bang Idaho, Oregon và Washington, đồng thời tiếp nhận dữ liệu của 626 hiệu thuốc khác. Tuy nhiên, bản thân CVS cũng không tránh khỏi vòng xoáy khủng hoảng khi phải đóng cửa 270 cơ sở chỉ trong năm 2025, nâng tổng số cửa hàng ngừng hoạt động trong giai đoạn 2022 đến 2025 lên con số 1.170.
Trong khi các chuỗi cửa hàng vật lý chật vật thu hẹp mạng lưới để tối ưu chi phí, các tập đoàn công nghệ lại đang bành trướng mạnh mẽ và gia tăng áp lực cạnh tranh. Amazon Pharmacy vừa công bố kế hoạch mở rộng dịch vụ giao thuốc trong ngày tới gần 4.500 thành phố ngay trong năm nay, bổ sung thêm khoảng 2.000 khu vực mới vào mạng lưới đã được khởi động từ năm 2024. Sự trỗi dậy của Amazon, cùng với cuộc cạnh tranh trực tiếp từ Walmart, Optum Home Delivery hay Cigna Express Scripts đang định hình lại thị trường giao thuốc tận nhà, buộc các ông lớn truyền thống phải tìm kiếm đối tác đầu tư và thay đổi toàn diện nếu không muốn bị bỏ lại phía sau.
