Hình dáng lạ mắt, tên gọi dễ gây nhầm lẫn
Trong vài năm trở lại đây, tại nhiều khu vườn hộ gia đình ở miền Bắc, xuất hiện một loại rau có hình dáng khá đặc biệt. Cây có thân gần giống cây sắn, lá dài, bóng mượt, hơi giống lá đu đủ. Khi chế biến đúng cách, lá cho độ giòn và vị ngọt tự nhiên, vì vậy người dân quen miệng gọi là “rau mì chính”.
Cây rau mì chính có thân gần giống cây sắn, lá dài, hơi giống lá đu đủ
Dù tên gọi dễ khiến nhiều người nhầm tưởng liên quan đến bột ngọt, nhưng thực tế đây là một loài cây hoàn toàn khác, không liên quan đến gia vị công nghiệp. Theo các tài liệu thực vật, cây còn có tên gọi khác là rau bina chaya hoặc rau ngót Lào, có nguồn gốc từ Mexico và mới được du nhập vào Việt Nam trong thời gian gần đây.
Rau mì chính là cây bụi lâu năm, sinh trưởng nhanh và rất dễ trồng. Nếu được chăm sóc đầy đủ, cây có thể cao tới 4 – 5 m, cho tán lá rộng, xanh đậm. Thân non có màu xanh lục, khi già chuyển sang màu trắng nhạt. Lá là dạng lá đơn, mặt lá bóng, bản rộng khoảng 10 – 20 cm, gân lá nổi rõ.
Hoa của cây mọc thành chùm ở đầu cành, cuống dài, đường kính chùm hoa khoảng 5 – 8 cm, màu trắng nhạt. Nhờ sức sống mạnh, ít sâu bệnh, rau mì chính được nhiều hộ gia đình trồng chủ yếu để lấy lá làm thực phẩm hằng ngày.
Giàu dinh dưỡng, được dùng trong Đông y
Không chỉ dễ ăn, rau mì chính còn được đánh giá cao về giá trị dinh dưỡng. Theo một số tài liệu Đông y, loại rau này có vị bùi, tính mát, thường được dùng để thanh nhiệt, giải độc.
Rau mì chính xào tỏi là món ăn được nhiều người ưa thích
Về thành phần dinh dưỡng, lá rau chứa hàm lượng protein thực vật cao, giúp duy trì hoạt động của cơ thể. Ngoài ra, lượng canxi và sắt trong rau khá dồi dào, hỗ trợ hệ xương chắc khỏe và hạn chế nguy cơ thiếu máu. Chất xơ trong rau cũng giúp cải thiện tiêu hóa, phù hợp với chế độ ăn lành mạnh.
Một điểm đặc biệt cần lưu ý là rau mì chính không thể ăn sống. Lá cây cần được nấu chín bằng nhiệt trước khi sử dụng. Tùy độ già của lá, thời gian chế biến khác nhau. Lá non nên nấu chín trong khoảng 5 – 10 phút, còn với lá già cần nấu 15 – 20 phút để đảm bảo an toàn và dễ ăn.
Sau khi luộc, rau mì chính có thể chế biến thành nhiều món đơn giản, dễ làm. Phổ biến nhất là rau mì chính xào tỏi. Ngoài ra, rau mì chính xào trứng cũng là món được nhiều gia đình ưa chuộng, với hương vị béo nhẹ, dễ ăn.
Hiện nay, rau mì chính được bán trên thị trường với giá dao động 50.000 – 80.000 đồng/kg, tùy mùa và nguồn cung. Cây giống cũng được nhiều người tìm mua, với giá khoảng 50.000 – 85.000 đồng/bó, mỗi bó gồm khoảng 10 cây.
Từ một loại cây lạ mới du nhập, rau mì chính đang dần trở thành nguồn thực phẩm quen thuộc trong nhiều gia đình miền Bắc, nhờ dễ trồng, giàu dinh dưỡng và phù hợp với xu hướng ăn uống lành mạnh hiện nay.
