Từ khoảng 6h đến 7h sáng là lúc xe hàng đổ về nhiều nhất. Rau củ, thịt cá vừa được đưa ra khỏi kho lạnh, vẫn giữ đúng nhiệt độ bảo quản. Nhiều sạp cần bán nhanh để quay vòng vốn nên giá thường giữ ở mức gốc, chưa có sự đội lên. Đi chợ vào thời điểm này, người mua dễ thấy rau xanh giòn, lá chưa héo, cá còn bơi khỏe và thịt có màu hồng tươi tự nhiên.
Từ khoảng 6h đến 7h sáng là lúc xe hàng đổ về nhiều nhấtSau giờ cao điểm buổi sáng, khoảng từ 8h30 đến 9h, lượng khách bắt đầu thưa dần. Các sạp thường điều chỉnh giá lần đầu trong ngày, nhất là với những mặt hàng còn dư như rau ăn lá, đậu phụ, thịt vai hoặc ba chỉ. Mức giảm không lớn nhưng hàng vẫn còn tươi vì mới qua buổi sớm, lại ít người tranh chọn nên dễ lấy được phần ngon.
Từ 11h đến gần trưa, nhiều tiểu thương chủ động xả bớt các loại rau củ dễ héo khi gặp nắng như rau muống, cải xanh, cà chua hay bắp cải. Những mẻ hàng chưa bán hết nhưng không đủ đẹp để giữ sang chiều thường được giảm từ 10% - 20%. Nếu quan sát kỹ, chọn lá còn xanh và cuống chưa mềm, người mua vẫn có thể mang về rau tươi với mức giá thấp hơn rõ rệt.
Không chỉ chọn đúng sạp, nhiều người nội trợ có kinh nghiệm cho rằng thời điểm đi chợ ảnh hưởng rất lớn đến độ tươi và giá cả thực phẩmKhoảng 14h đến 15h, khi chợ bước vào ca chiều, một số quầy thịt cá nhập thêm lô mới. Giá thường không rẻ hơn buổi sáng nhưng chất lượng tương đương, trong khi chợ khá vắng nên việc lựa chọn thoải mái hơn. Đây là thời điểm phù hợp để mua hải sản, thịt bò, gà vịt vì hàng vừa mở thùng, đá lạnh chưa tan hết nên độ tươi rất cao.
Từ 17h đến 18h30 là lúc nhiều sạp bắt đầu chốt hàng trong ngày. Rau ăn lá, trái cây dễ dập và các mẻ cá lẻ thường được hạ giá khá mạnh để tránh phải mang về. Hình thức có thể không còn hoàn hảo nhưng nếu lựa kỹ, quả chưa thâm, rau chưa vàng, cá còn trong, thì vẫn dùng ngon và tiết kiệm đáng kể.
Khoảng 19h đến 20h, chợ gần đóng cửa, giá ở nhiều sạp giảm sâu nhất trong ngày, thậm chí người bán sẵn sàng tặng thêm vài món nhỏ. Tuy nhiên, lượng hàng tươi ngon không còn nhiều. Thời điểm này phù hợp hơn để mua đồ khô, bánh mặn hoặc các loại trái cây cứng như táo, lê. Với rau xanh, nên tránh những bó đã ngả màu hoặc cuống quá mềm.
Để mua được giá tốt mà không chọn nhầm hàng kém, người mua nên quan sát những quầy có tốc độ luân chuyển hàng nhanh, chủ động hỏi tiểu thương đâu là lô mới và đâu là hàng đang cần bán nhanh. Việc so giá giữa các sạp, đặc biệt sau 17h, cũng giúp dễ tìm được mức giá hợp lý. Quan trọng nhất là chỉ nên mua lượng vừa đủ để đảm bảo thực phẩm luôn tươi khi sử dụng, không vì rẻ mà lấy quá nhiều.
