Những gì từng chỉ xuất hiện trong phim khoa học viễn tưởng nay đã hiện diện trên đường phố Trung Quốc. Theo ghi nhận của New York Times, quốc gia này đã vượt qua giai đoạn thử nghiệm để triển khai hàng loạt mô hình vận hành mới, từ xe giao hàng tự động, robot thay pin xe điện trong vài phút đến drone vận chuyển bữa ăn và vật tư y tế bằng đường hàng không.
Các tuyến taxi bay kết nối những điểm cố định trong đô thị, sử dụng phương tiện hai chỗ ngồi, điều khiển từ xa, không có phi công đi kèm hành kháchMột trong những ví dụ tiêu biểu là thành phố Hợp Phì, tỉnh An Huy, nơi được cấp phép sớm cho taxi bay hoạt động. Các tuyến taxi bay kết nối những điểm cố định trong đô thị, sử dụng phương tiện hai chỗ ngồi, điều khiển từ xa, không có phi công đi kèm hành khách. Mỗi lần sạc cho phép bay khoảng 25 phút, tốc độ tối đa gần 130 km một giờ. Trải nghiệm thực tế cho thấy phương tiện vẫn còn rung lắc nhất định nhưng chưa đến mức gây lo ngại.
Cùng với taxi bay, giao thông mặt đất tại Hợp Phì cũng cho thấy tốc độ chuyển đổi nhanh chóng. Xe điện hiện chiếm hơn một nửa doanh số ôtô mới bán ra hằng tháng tại Trung Quốc, với nhiều mẫu có giá chỉ khoảng 9.000 USD. Hạ tầng sạc được phủ rộng từ đô thị đến nông thôn, giúp xóa bỏ nỗi lo hết pin, yếu tố vẫn đang kìm hãm thị trường xe điện tại nhiều quốc gia khác. Một số mẫu xe mới còn tích hợp ứng dụng giải trí như karaoke, phục vụ hành khách khi xe vận hành ở chế độ tự lái.
Thành phố này cũng sở hữu các trạm sạc và đổi pin xe điện quy mô lớn, có chiều dài tương đương một sân bóng đá, cho phép hàng trăm xe cùng lúc nạp năng lượng. Tại các trạm đổi pin, robot tự động tháo pin cũ và lắp pin mới chỉ trong khoảng ba phút. Người lái chỉ cần đưa xe vào gara mini, mọi thao tác còn lại do hệ thống tự vận hành, thậm chí một số xe có thể tự lùi vào đúng vị trí mà không cần can thiệp.
Ở các đô thị khác như Vũ Hán, taxi không người lái đã được triển khai trên diện rộng với hàng trăm xe hoạt động mỗi ngàyỞ các đô thị khác như Vũ Hán, taxi không người lái đã được triển khai trên diện rộng với hàng trăm xe hoạt động mỗi ngày. Hành khách quét mã QR để mở cửa, hệ thống nhắc thắt dây an toàn, sau đó vô lăng tự xoay và xe bắt đầu di chuyển. Trải nghiệm nhìn chung diễn ra suôn sẻ nếu lộ trình không thay đổi. Tuy nhiên, khi phát sinh yêu cầu điều chỉnh điểm đến trong lúc xe đang chạy, hệ thống đôi khi vẫn phản ứng chậm hoặc lúng túng, cho thấy công nghệ tự hành vẫn cần tiếp tục hoàn thiện.
Bên cạnh taxi tự hành, Trung Quốc còn đưa vào vận hành các xe tải giao hàng không người lái, thiết kế như những khối thép kín, mỗi xe chở hàng trăm kiện hàng đến khu dân cư hoặc cửa hàng trung chuyển. Từ đây, nhân viên giao hàng tiếp tục phân phối đến từng hộ. Drone giao hàng cũng đã vượt khỏi tính chất trình diễn, khi nhiều bệnh viện sử dụng thiết bị bay để vận chuyển máu và vật tư y tế khẩn cấp, giảm phụ thuộc vào giao thông đường bộ.
Ở quy mô rộng hơn, hệ thống giao thông công cộng tiếp tục đóng vai trò xương sống trong đời sống đô thị. Người dân Trung Quốc có thể di chuyển đường dài bằng tàu cao tốc với tốc độ gần 350 km một giờ. Chỉ trong chưa đầy hai thập niên, mạng lưới đường sắt cao tốc đã đạt tổng chiều dài khoảng 48.000 km, kết nối các trung tâm kinh tế lớn với tần suất dày đặc mỗi ngày.
Song song với đó là tốc độ mở rộng hệ thống tàu điện ngầm tại các thành phố. Trung Quốc hiện có gần 50 đô thị sở hữu mạng lưới metro, phần lớn các tuyến được vận hành tự động, không cần người lái, với tần suất cao trong giờ cao điểm. Các nhà ga được thiết kế hiện đại, sạch sẽ, thân thiện với người khuyết tật, đồng thời áp dụng hệ thống kiểm soát an ninh chặt chẽ.
Theo New York Times, việc những công nghệ này đã thực sự lăn bánh trên đường phố cho thấy Trung Quốc sẵn sàng thử nghiệm các mô hình giao thông mới, chấp nhận cả những trục trặc ban đầu để tích lũy dữ liệu và tiếp tục cải tiến. Không phải mọi ý tưởng đều chắc chắn thành công hay có thể áp dụng ở những quốc gia khác, nhưng cách Trung Quốc đưa công nghệ vào vận hành thực tế đang khiến thế giới phải chú ý.
