Từ khoảng 8h sáng, những chiếc thuyền nan lần lượt cập bến tại Sầm Sơn, mang theo cá nanh, tôm, cá bơn… và đặc biệt là cá khoai – mặt hàng được xem là “lộc biển” đầu năm.
Theo ngư dân địa phương, khác với mọi năm, năm nay cá khoai khá khan hiếm. Những chuyến “xông biển” đầu xuân chủ yếu đánh bắt được các loại hải sản khác, khiến nguồn cung cá khoai giảm mạnh.
Vươn khơi những ngày đầu năm mới không chỉ mang lại thu nhập cao mà ngư dân còn kỳ vọng một mùa biển mới nhiều may mắn - Ảnh: Báo Người lao động
Giá cao kỷ lục, có tiền cũng chưa chắc mua được
Ngư dân phường Sầm Sơn cho biết, những ngày đầu năm, giá cá khoai dao động từ 750.000 – 800.000 đồng/kg, có thời điểm chạm mốc 1 triệu đồng/kg – mức được xem là “đỉnh giá” trong nhiều năm trở lại đây.
“Ra khơi đầu năm, chỉ cần đánh bắt được khoảng 1 kg cá khoai là đã thấy vui rồi”, một ngư dân chia sẻ.
Tiểu thương tại bãi biển cũng xác nhận, dù giá cao nhưng nguồn hàng rất ít. Người tiêu dùng muốn mua cá khoai tươi thường phải “canh” đúng thời điểm thuyền cập bến, nếu chậm chân gần như không còn hàng.
Theo nhiều ngư dân, sau Tết, người dân thường ăn nhiều thịt và món giàu đạm nên có xu hướng tìm các món hải sản thanh nhẹ để đổi vị. Cá khoai vì thế trở thành lựa chọn được ưa chuộng.
Cá khoai là loại cá có thịt thơm ngon, bổ dưỡng, thường được dùng để nấu các món canh hoặc lẩu - Ảnh minh họa
Từ “cá rẻ tiền” thành đặc sản được săn lùng
Cá khoai có thân mềm, thịt gần như tan khi nấu chín, nên thường được ví là “mềm như cháo”. Đặc điểm này từng khiến loài cá này khó bảo quản, khó vận chuyển xa và có thời điểm giá trị kinh tế thấp, thậm chí chỉ dùng làm thức ăn cho gia súc.
Tuy nhiên, vài năm trở lại đây, khi các món ăn từ cá khoai được giới thiệu rộng rãi hơn, nhu cầu thị trường tăng mạnh, đặc biệt tại các tỉnh ven biển miền Trung và miền Bắc.
Một trong những món nổi tiếng nhất là canh cá khoai nấu chua. Khi nấu, thịt cá mềm, ngọt tự nhiên và gần như tan vào nước dùng, tạo hương vị đặc trưng. Ngoài ra, cá khoai còn được dùng để nấu lẩu, nấu cháo hoặc chiên nhẹ rồi kho, phù hợp nhiều cách chế biến.
Sự thay đổi trong khẩu vị và xu hướng tìm kiếm nguyên liệu “độc lạ” đã giúp loài cá từng ít được chú ý này dần trở thành đặc sản được săn lùng mỗi dịp đầu năm.
