Theo New York Times, hiếm có hãng xe nào chịu tác động tiêu cực từ biến động chính trị tại Washington và sự rối loạn của ngành ô tô toàn cầu nặng nề như Volkswagen.
Chỉ trong quý IV/2025, doanh số của hãng xe Đức tại Mỹ lao dốc 20%, hệ quả trực tiếp từ thuế quan gia tăng, căng thẳng thương mại kéo dài và việc chính phủ Mỹ chấm dứt các ưu đãi dành cho xe điện. Câu chuyện của Volkswagen phản ánh bức tranh chung đầy khó khăn của các thương hiệu ngoại khi thị trường Mỹ ngày càng đi lệch khỏi xu hướng toàn cầu.
Khi chính sách quay đầu
Trong lúc xe điện tiếp tục bùng nổ tại Trung Quốc, châu Âu và nhiều khu vực khác, thị trường Mỹ lại chứng kiến đà suy giảm sau khi Quốc hội xóa bỏ tín dụng thuế và hàng loạt chính sách hỗ trợ. Nhà Trắng đồng thời chuyển trọng tâm sang thúc đẩy nhiên liệu hóa thạch, khiến định hướng phát triển xe điện bị đảo chiều.
Sự khác biệt này đặt các hãng xe vào thế tiến thoái lưỡng nan: nếu thiết kế sản phẩm phù hợp thị hiếu Mỹ, họ khó cạnh tranh ở các thị trường khác; còn nếu bám theo xu hướng toàn cầu, họ lại mất lợi thế tại Mỹ, trong bối cảnh xe Trung Quốc đang tăng tốc tại châu Âu và châu Á.
Volkswagen chịu tác động nặng nề tại thị trường Mỹ khi doanh số lao dốc do thuế quan và chính sách xe điện đảo chiều.Volkswagen còn phải gánh thêm sức ép từ chính sách thuế nhập khẩu của Tổng thống Donald Trump. Thuế áp lên ô tô và linh kiện khiến chi phí sản xuất tăng mạnh, buộc hãng phải lựa chọn giữa việc tăng giá bán hoặc chấp nhận sụt giảm lợi nhuận. Ngay cả khi Tòa án Tối cao dự kiến hủy bỏ một số loại thuế khác, thuế ô tô vẫn được giữ nguyên.
Giấc mơ Mỹ còn dang dở
Trên phạm vi toàn cầu, Volkswagen chỉ xếp sau Toyota về doanh số. Nhưng tại Mỹ, hãng vẫn là một “tay chơi bên lề” khi chỉ bán được khoảng 330.000 xe trong năm 2025, giảm 13% so với năm trước.
Trong khi đó, Toyota tiêu thụ hơn 2,1 triệu xe, tăng 8%, còn Lexus gần chạm mốc 400.000 xe. Hyundai cũng tăng trưởng 8%, đạt 900.000 xe tại Mỹ.
Thập niên 1960, Volkswagen từng là biểu tượng xe nhập khẩu tại Mỹ với Beetle. Tuy nhiên, hãng dần bị các thương hiệu châu Á vượt mặt và đến nay vẫn loay hoay tìm lại vị thế. Vụ bê bối gian lận khí thải diesel năm 2015 càng khiến hình ảnh thương hiệu suy yếu.
“2025 thực sự là một năm đầy thử thách với toàn ngành và với chúng tôi,” ông Kjell Gruner, Chủ tịch Volkswagen khu vực Mỹ, thừa nhận. “Bước sang 2026, chúng tôi vẫn cam kết đổi mới và đầu tư cho thị trường này.”
Xe điện Volkswagen từng được kỳ vọng giúp hãng mở rộng thị phần tại Mỹ, nhưng doanh số sụt giảm mạnh sau khi các ưu đãi thuế bị hủy bỏ.Volkswagen kỳ vọng doanh số sẽ phục hồi khi tung ra phiên bản mới của SUV Atlas, sản xuất tại Tennessee nên không chịu thuế nhập khẩu. Tuy nhiên, các dòng chủ lực khác như Tiguan, Golf hay Jetta vốn nhập từ Mexico và châu Âu tiếp tục đối mặt rủi ro lớn từ căng thẳng thương mại.
Tình hình tại Mỹ chỉ là một phần trong khó khăn toàn cầu của Volkswagen. Quý III/2025, tập đoàn lỗ 1,1 tỷ euro.
Các hãng xe Đức khác cũng không khá hơn. Mercedes-Benz giảm khoảng 10% doanh số tại Mỹ, do nhiều mẫu sedan và linh kiện vẫn phải nhập khẩu. BMW có kết quả tích cực hơn với mức tăng 5% cả năm, dù quý IV đã bắt đầu chững lại.
“BMW rõ ràng đang ở vị thế tốt hơn so với phần còn lại”, chuyên gia Stephen Reitman của Bernstein nhận xét.
Sự thay đổi chính sách với xe điện cũng khiến các hãng Mỹ lao đao. General Motors ghi nhận khoản lỗ 7,1 tỷ USD trong quý cuối năm 2025 liên quan đến đầu tư xe điện, còn Ford mất 19,5 tỷ USD lợi nhuận vì cùng lý do.
Dù vậy, New York Times cho rằng Volkswagen vẫn là cái tên chịu tổn thất nặng nhất, bởi toàn bộ chiến lược mở rộng tại Mỹ trước đó đều đặt cược vào xe điện. Sau khi ưu đãi 7.500 USD bị hủy, doanh số xe điện Volkswagen tại Mỹ giảm tới 60% trong quý IV/2025.
Lỡ nhịp với xu hướng Hybrid
Trong lúc người tiêu dùng Mỹ chuyển mạnh sang xe Hybrid vừa tiết kiệm nhiên liệu vừa không cần sạc, Volkswagen lại gần như đứng ngoài cuộc chơi này.
Người tiêu dùng Mỹ chuyển mạnh sang xe Hybrid, trong khi Volkswagen vẫn chưa tham gia phân khúc này tại thị trường Mỹ.“Chúng ta đang sống trong thời đại của Hybrid”, ông Ryan Rohrman, CEO Rohrman Automotive Group, nhận định. Ông cho biết gần một nửa doanh số Toyota tại Mỹ hiện là xe Hybrid và bày tỏ khó hiểu khi Volkswagen không theo xu hướng này.
Volkswagen còn chịu bất lợi từ thị trường “hai tốc độ”: người giàu vẫn mua xe sang, còn tầng lớp trung lưu thắt chặt chi tiêu. Điều này khiến các mẫu xe tầm trung như Jetta hay Golf ngày càng khó bán.
“Họ đang đứng ở phân khúc đang thu hẹp nhanh nhất”, bà Erin Keating, chuyên gia của Cox Automotive, nói. “Khách hàng hoặc chọn xe sang, hoặc chuyển sang xe giá rẻ”.
Ngay cả Audi thương hiệu cao cấp thuộc Volkswagen cũng giảm 16% doanh số tại Mỹ, còn 165.000 xe trong năm 2025.
Theo ông Rohrman, Volkswagen hoàn toàn có thể thành công tại Mỹ nếu thực sự đặt tham vọng làm chủ thị trường này: “Toyota, Honda hay Lexus đều rất khát khao Bắc Mỹ. Nếu Volkswagen có tinh thần đó, họ hoàn toàn có cơ hội”.
