Cứ vào khoảng từ tháng 3 đến tháng 8 hằng năm, khi tiết trời bắt đầu ấm dần lên, người dân ven biển Nghệ An lại rộn ràng bước vào mùa săn cua đá – một đặc sản nổi tiếng của vùng đất này.
Đặc sản cua đá Nghệ An - Ảnh: Truyền hình Nghệ An
Loài cua đá thường sinh sống trong các hang đá ngầm ven bờ, chỉ ngoi lên kiếm ăn khi đêm xuống. Việc đánh bắt chúng không hề dễ dàng, bởi cua di chuyển nhanh, lại ẩn nấp sâu trong các ngách đá. Để bắt được, ngư dân phải chuẩn bị hàng trăm chiếc “bóng cua” – loại bẫy đặc biệt làm bằng khung thép, lót lưới và gắn hộp mồi từ cá tạp để thu hút cua chui vào.
Thông thường, ngư dân thả bẫy từ 5 giờ chiều và thu vào sáng sớm hôm sau. Vào chính vụ, mỗi chuyến đi có thể thu được vài chục kg cua mỗi ngày, mang lại nguồn thu nhập đáng kể. Cua đá trưởng thành nặng trung bình 100–200 gram/con, thịt săn chắc, ngọt và có hương vị đặc trưng. Phần càng to chứa nhiều thịt, được xem là “tinh túy” của loài này, có thể chế biến thành nhiều món hấp dẫn như cua nướng, cua hấp, cua rang muối tiêu,…
Nhiều người sành ăn nhận xét, thịt cua đá thơm, ngọt và chắc hơn cả cua biển, đặc biệt khi chế biến đơn giản để giữ trọn vị tự nhiên.
Cua đá hấp sả là món ăn được nhiều du khách ưa thích. Ảnh: Thanh Thủy
Ngay sau khi đánh bắt, cua được thương lái thu mua ngay tại bến rồi chuyển đến các nhà hàng, quán ăn trong và ngoài tỉnh. Theo người dân địa phương, cua đá Nghệ An có hai loại. Loại cua đỏ sẫm, càng to, thịt dày, được mua với giá khoảng 180.000 - 200.000 đồng/kg; Loại cua màu ghẹ, càng nhỏ hơn, giá khoảng 90.000 - 120.000 đồng/kg.
Đặc biệt, đầu tháng 8 hằng năm được xem là thời điểm cua đá xuất hiện nhiều nhất. Khi những cơn mưa đầu mùa đổ xuống, thức ăn tự nhiên dồi dào khiến cua rời hang đi kiếm ăn nhiều hơn, tạo điều kiện cho người dân “trúng mẻ lớn”.
Dù công việc vất vả, thường phải đi đêm và đối mặt với sóng gió, nhưng mùa săn cua đá vẫn mang lại niềm vui và thu nhập đáng kể cho ngư dân Nghệ An. Với hương vị thơm ngon, thịt chắc ngọt, cua đá đã trở thành món đặc sản được du khách gần xa săn lùng mỗi khi về vùng biển xứ Nghệ.
