Trà sữa trân châu - món đồ uống xuất xứ từ Đài Loan từ thập niên 1980 đã trở thành thức uống phổ biến toàn cầu. Tuy nhiên, kết quả kiểm nghiệm của tổ chức phi lợi nhuận Consumer Reports (CR, Mỹ) vừa công bố khiến nhiều người tiêu dùng lo ngại: tất cả mẫu trân châu được lấy từ bốn thương hiệu nổi tiếng đều có chứa chì, một kim loại nặng độc hại nếu tích tụ lâu dài trong cơ thể.
Theo CR, các mẫu thử được lấy từ hai chuỗi cửa hàng trà sữa nổi tiếng là Gong Cha và Kung Fu Tea, cùng hai sản phẩm trà sữa đóng gói sẵn của Trader Joe’s và WuFuYuan. Kết quả cho thấy tất cả các mẫu trân châu đều chứa chì, tuy không vượt ngưỡng nguy hiểm theo tiêu chuẩn đánh giá nội bộ của CR.
Đặc biệt, 3 trong số 4 mẫu có lượng chì vượt quá 50% ngưỡng cảnh báo chỉ trong một khẩu phần uống, khiến các chuyên gia cho rằng người tiêu dùng không nên uống trà sữa trân châu hằng ngày. Ngoài ra, CR cũng không phát hiện các kim loại nặng khác như asen, cadimi hay thủy ngân ở mức gây nguy cơ sức khỏe trong các mẫu này.
Trà sữa không phải thực phẩm nguy hiểm nhất, nhưng cần thận trọng.Theo các chuyên gia, nguồn gốc vấn đề nằm ở củ sắn - nguyên liệu chính để làm trân châu. Củ sắn là loại cây trồng trong đất, nơi có thể chứa các kim loại nặng như chì, asen hoặc cadimi do tồn tại tự nhiên hoặc do ô nhiễm môi trường. Trong quá trình phát triển, cây hấp thụ kim loại này qua rễ, dẫn đến việc tinh bột sắn có thể nhiễm chì.
Ông James E. Rogers, Tiến sĩ - Giám đốc nghiên cứu và kiểm nghiệm an toàn thực phẩm của CR cho biết: “Mức chì phát hiện trong các mẫu trà sữa không đủ cao để khuyến cáo người tiêu dùng phải tránh hoàn toàn. Tuy nhiên, kết quả này là lời nhắc nhở rằng đây nên là thức uống để thỉnh thoảng thưởng thức, không nên dùng thường xuyên”.
CR nhấn mạnh rằng, dù không vượt ngưỡng nguy hiểm ngay lập tức, phơi nhiễm chì lâu dài vẫn tiềm ẩn rủi ro lớn, đặc biệt đối với trẻ em, phụ nữ mang thai và người có bệnh mạn tính.
“Rất khó để tránh hoàn toàn chì, vì nó có mặt trong đất, nước, thực phẩm và môi trường sống. Nhưng chúng ta nên hạn chế tối đa tiếp xúc với các nguồn chứa chì đã được xác định”, ông Rogers nói thêm.
Các mẫu trân châu trong trà sữa bán tại Gong Cha, Kung Fu Tea, Trader Joe’s và WuFuYuan đều có chứa chì. (Ảnh minh hoạ)Sau khi nhận được thông tin từ CR, Trader Joe’s cho biết đã ngừng bán bộ sản phẩm trà sữa trân châu đóng gói. Ông Jason Tsou, Tổng giám đốc công ty mẹ WuFuYuan (Shanghai ZhouShi Foodstuffs), cho biết doanh nghiệp đã hợp tác với các phòng thí nghiệm đạt chuẩn để kiểm tra lại sản phẩm và siết chặt quy trình kiểm soát chất lượng: “Chúng tôi coi trọng sự an toàn của người tiêu dùng, và phát hiện này là lời cảnh tỉnh để tăng cường quản lý sản xuất”, ông Tsou khẳng định.
Trong khi đó, hai chuỗi Gong Cha và Kung Fu Tea hiện chưa đưa ra bình luận chính thức.
CR cũng cho biết, một số sản phẩm khác làm từ củ sắn hoặc chứa thành phần sắn, như bột sắn, đồ ăn vặt, sôcôla đen và thực phẩm trẻ em, có hàm lượng chì vượt ngưỡng cảnh báo cao hơn nhiều so với trân châu trà sữa.
Tuy vậy, theo CR, bất kỳ phơi nhiễm chì nào cũng không được xem là an toàn tuyệt đối. Người tiêu dùng nên đa dạng hóa chế độ ăn, hạn chế tiêu thụ thực phẩm chế biến công nghiệp có nguồn gốc từ củ sắn, và chỉ nên thưởng thức trà sữa trân châu như một món giải khát thỉnh thoảng, thay vì thói quen hàng ngày.
