Khi nhắc đến những chuyến đi đường dài, hầu hết các tài xế đều quen thuộc với việc phải liên tục bẻ lái qua những khúc cua hay các trạm trung chuyển. Tuy nhiên, tại vương quốc Saudi Arabia, có một dải nhựa đường đã loại bỏ hoàn toàn mọi sự phân tâm đó để tạo ra một kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Đó chính là Highway 10, con đường được Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới chính thức công nhận là dải đường thẳng và dài nhất hành tinh, mang đến một trải nghiệm lái xe độc nhất vô nhị nhưng cũng không kém phần thách thức.
Kỷ lục vô tiền khoáng hậu giữa lòng sa mạc khắc nghiệt
Đường cao tốc Highway 10 vươn mình tự hào với một đoạn đường thẳng tắp không hề có bất kỳ khúc cua hay độ dốc đáng kể nào. Tùy theo các mốc đo lường, phân đoạn thẳng tuyệt đối này kéo dài khoảng 240 đến 256 km, tương đương với 149 đến 159 dặm. Con số khổng lồ này đã dễ dàng xô đổ kỷ lục trước đó thuộc về đoạn đường "90 Mile Straight" dài 146 km của cao tốc Eyre Highway tại Australia.
Đường cao tốc Highway 10Về mặt địa lý, tuyến đường này như một nét cắt phẫu thuật hoàn hảo xuyên qua Rub al-Khali hay còn được biết đến với tên gọi "Góc trống", nơi được mệnh danh là sa mạc cát liên tục lớn nhất thế giới. Tuyến đường đóng vai trò huyết mạch kết nối thành phố Haradh, một trung tâm nổi tiếng với các mỏ dầu và khí đốt khổng lồ, đến khu vực Al Batha nằm sát ngay biên giới của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Điều thú vị là trước khi trở thành một tuyến giao thông huyết mạch phục vụ vận tải hàng hóa xuyên quốc gia, Highway 10 vốn được khởi công xây dựng với mục đích ban đầu là làm đường đi lại riêng cho Vua Fahd của Saudi Arabia.
Trải nghiệm lái xe nhàm chán và những hiểm họa rình rập
Việc duy trì một đường thẳng dài hàng trăm kilomet trong một trong những môi trường khắc nghiệt nhất hành tinh là một thành tựu kỹ thuật đáng nể. Tuy nhiên, đối với những người ngồi sau vô lăng, hành trình khoảng hai giờ đồng hồ trên dải nhựa đường này lại không hề dễ dàng như nhiều người vẫn tưởng. Cảnh quan hoang mạc xung quanh hầu như không có sự thay đổi, không có đồi núi, không có nhà cửa và hoàn toàn vắng bóng những khúc cua. Sự đơn điệu tột độ này rất dễ dẫn đến trạng thái tự mãn và suy giảm sự tập trung của tài xế.
Thậm chí, một kỹ sư xây dựng dân dụng đã từng lên tiếng cảnh báo trên mạng xã hội rằng những con đường thẳng tắp như vậy thực chất lại là những cung đường nguy hiểm nhất để lái xe. Nguyên nhân là do việc thiếu đi các thao tác đánh lái khiến bộ não dễ rơi vào trạng thái ngủ gật trắng hay còn gọi là mệt mỏi do quá nhàm chán. Bên cạnh đó, các tài xế còn phải đối mặt với cái nóng cực đoan thường xuyên vượt ngưỡng 50 độ C vào mùa hè, những đụn cát di động có thể tràn xuống mặt đường bất cứ lúc nào, cùng nguy cơ va chạm với những con lạc đà đi lang thang ngang qua đường. Chính vì thế, dù có sử dụng hệ thống kiểm soát hành trình rảnh chân, sự tỉnh táo và tập trung cao độ vẫn là chìa khóa sống còn để chinh phục kỷ lục gia của thế giới đường bộ này.
