Không sử dụng phản ứng đốt nhiên liệu truyền thống, thiết kế này đặt cược vào công nghệ đẩy magnetoplasma, hứa hẹn thay đổi hoàn toàn cách con người di chuyển giữa các vì sao.
Điểm gãy của công nghệ tên lửa hóa học
Từ những bước chân đầu tiên lên Mặt Trăng cho đến nay, mọi sứ mệnh có người lái đều phụ thuộc vào tên lửa hóa học. Tuy nhiên, giới hạn của công nghệ này đã lộ rõ: tiêu thụ nhiên liệu cực lớn nhưng chỉ tạo lực đẩy trong thời gian ngắn.
Ngay cả trong điều kiện thuận lợi nhất, một chuyến bay tới Sao Hỏa hiện nay vẫn mất khoảng 8 tháng. Khoảng thời gian này không chỉ là thử thách về lòng kiên nhẫn, mà còn đặt phi hành gia vào rủi ro sức khỏe nghiêm trọng do bức xạ vũ trụ và môi trường vi trọng lực kéo dài.
Đột phá từ dòng hạt gia tốc 100km/giây
Động cơ plasma của Rosatom hoạt động dựa trên cơ chế ion hóa khí hydro, sau đó dùng từ trường mạnh để gia tốc các hạt mang điện. Theo dữ liệu từ Popular Mechanics, hệ thống này tạo ra dòng lực đẩy ổn định và có khả năng tăng tốc liên tục cho tàu vũ trụ theo thời gian.
Điểm khiến giới chuyên gia chú ý là hiệu suất vượt trội. Trong khi các động cơ plasma hiện có thường hoạt động ở dải tốc độ 30-50 km/giây, hệ thống của Nga đạt công suất 300 kilowatt, đủ sức gia tốc các hạt hydro lên tới 100 km/giây.
Nếu các thông số này được xác nhận, một con tàu có người lái về mặt lý thuyết có thể cán đích Sao Hỏa chỉ trong vòng 30 ngày. Tốc độ này giúp cắt giảm tới 87,5% thời gian tiếp xúc với các yếu tố nguy hại ngoài không gian, giải quyết bài toán sống còn cho các sứ mệnh xa xôi.
Tham vọng và những dấu hỏi thực tế
Dù con số 30 ngày cực kỳ hấp dẫn, nhưng lộ trình hoàn thiện động cơ vào năm 2030 vẫn được coi là mục tiêu đầy tham vọng. Nga đang phải đối mặt với không ít rào cản về tài chính và tổ chức trong những năm gần đây. Thêm vào đó, công nghệ đẩy plasma vẫn cần thêm nhiều thử nghiệm thực tế trên các tàu vũ trụ quy mô lớn.
Tuy nhiên, Nga không đơn độc trong cuộc đua này. Từ Mỹ với dự án Pulse Plasma Rocket của NASA đến các doanh nghiệp tư nhân như Ad Astra Rocket Company, tất cả đều đang dồn lực cho công nghệ plasma.
Cuộc đua toàn cầu đang tăng tốc với mục tiêu chung: biến những hành trình xuyên hành tinh trở nên ngắn hơn, an toàn hơn và định hình lại tương lai của nhân loại trong không gian sâu.
Kỷ nguyên nghỉ dưỡng giữa các vì sao
Sự đột phá của động cơ magnetoplasma không chỉ giải bài toán cho các nhà khoa học, mà còn là chìa khóa vàng mở ra cánh cửa cho ngành du lịch vũ trụ thương mại. Trước đây, ý tưởng đưa du khách lên Sao Hỏa bị coi là viển vông, không chỉ vì chi phí mà còn bởi rào cản thể chất: ít ai chịu đựng được 8 tháng sống trong môi trường bức xạ và teo cơ.
Tham vọng chinh phục Sao Hỏa đã không còn là viễn tưởng?Nhưng nếu hành trình rút ngắn xuống còn 30 ngày, câu chuyện sẽ rẽ sang hướng khác. Vũ trụ sẽ không còn là độc quyền của những phi hành gia được huấn luyện khắc nghiệt, mà trở thành điểm đến khả thi cho giới siêu giàu. Một chuyến đi ngắn ngày với rủi ro sức khỏe thấp hơn đáng kể sẽ biến các trạm không gian hay thậm chí Sao Hỏa thành những resort mới, nơi trải nghiệm ngắm nhìn Trái Đất từ xa không còn là giấc mơ viễn tưởng.
