Ngành nuôi chó lấy thịt tại Hàn Quốc đang chứng kiến sự suy giảm nhanh chưa từng có. Theo Bộ Nông nghiệp, Thực phẩm và Nông thôn nước này, tính đến tháng 12, số trang trại còn hoạt động chỉ còn 333 cơ sở với khoảng 37.000 con chó. Con số này thấp hơn rất nhiều so với hơn 1.500 trang trại được thống kê hồi đầu năm 2024, thời điểm đạo luật cấm tiêu thụ thịt chó chính thức được ban hành.
Chỉ sau chưa đầy một năm luật cấm tiêu thụ thịt chó có hiệu lực, hàng nghìn trang trại tại Hàn Quốc đã đóng cửaDiễn biến thực tế vượt xa các kịch bản mà chính phủ đặt ra. Trước đó, cơ quan chức năng chỉ kỳ vọng số trang trại giảm khoảng 58 cơ sở trong giai đoạn đầu thực thi luật. Tuy nhiên, làn sóng đóng cửa đã diễn ra ồ ạt, đẩy nhanh quá trình “khai tử” một ngành nghề tồn tại nhiều thập kỷ.
Động lực lớn nhất khiến người nuôi chó sớm rút lui là chính sách hỗ trợ tài chính theo hướng “đóng cửa càng sớm, bồi thường càng cao”. Theo lộ trình, các trang trại chấm dứt hoạt động trong giai đoạn đầu được nhận tối đa 600.000 won cho mỗi con chó. Mức này sẽ giảm dần theo thời gian và chỉ còn 225.000 won nếu đóng cửa ở giai đoạn cuối.
Cơ chế khuyến khích này nhanh chóng phát huy tác dụng tại những địa phương từng được xem là “thủ phủ” thịt chó. Tỉnh Gyeonggi ghi nhận 236 trang trại trả lại giấy phép kinh doanh, Bắc Gyeongsang có 217 cơ sở đóng cửa. Ở Bắc Chungcheong và Nam Chungcheong, tỷ lệ người nuôi từ bỏ nghề lên tới 75% - 85%.
Trước thực tế đó, Cục Chính sách Phúc lợi Động vật Hàn Quốc nhận định mốc chấm dứt hoàn toàn việc tiêu thụ thịt chó có thể đến sớm hơn tháng 2/2027. Sau thời điểm này, mọi hành vi giết mổ, buôn bán chó làm thực phẩm sẽ bị xử lý hình sự, với mức phạt lên tới 3 năm tù hoặc phạt tiền 30 triệu won.
Sự tàn lụi của ngành thịt chó cũng phản ánh rõ sự thay đổi trong xã hội Hàn Quốc. Từng có thời, món bosintang được xem là thực phẩm bồi bổ sức khỏe trong những ngày hè oi bức. Nhưng trong khoảng một thập kỷ trở lại đây, thói quen ẩm thực này dần bị người dân quay lưng. Khảo sát năm 2024 cho thấy chỉ khoảng 8% người Hàn Quốc từng ăn thịt chó trong vòng một năm trước đó.
Cùng với nhận thức ngày càng cao về phúc lợi động vật, quá trình già hóa dân số và sự lên ngôi của văn hóa nuôi thú cưng đã khiến thịt chó dần biến mất khỏi thực đơn của giới trẻ. Từ một món ăn truyền thống gây nhiều tranh cãi, thịt chó đang trở thành ký ức của một giai đoạn cũ trong đời sống Hàn Quốc.
