Có những giấc mơ tưởng chừng đã khép lại sau nhiều lần thất bại. Thế nhưng với Yang Xiao, chàng trai 31 tuổi đến từ thành phố Thẩm Dương, tỉnh Liêu Ninh (Trung Quốc), mỗi lần vấp ngã lại là một lần anh đứng dậy mạnh mẽ hơn. Sau tám năm bền bỉ thi tuyển, người từng làm công nhân vệ sinh rồi bảo vệ trong khuôn viên Đại học Thanh Hoa đã chính thức trở thành học viên của chính ngôi trường danh giá mà anh hằng khao khát đặt chân tới.
Theo truyền thông Trung Quốc, sau kỳ thi tuyển sinh đại học năm 2013, Yang Xiao trúng tuyển Học viện Mỹ thuật Trung ương nhờ năng khiếu hội họa. Tốt nghiệp năm 2018, anh trở về quê mở một trung tâm dạy vẽ và bắt đầu nuôi tham vọng học cao hơn tại Đại học Thanh Hoa – không chỉ để thực hiện ước mơ từ thuở nhỏ mà còn vì lời hứa với bạn gái.
Con đường ấy nhanh chóng trở nên gập ghềnh. Trong lần dự thi đầu tiên, Yang kém điểm chuẩn hơn 100 điểm. Vì xấu hổ, anh giấu bạn gái chuyện trượt kỳ thi với hy vọng sẽ đỗ vào năm sau rồi mới nói sự thật. Tuy nhiên, những lần thi tiếp theo vẫn không mang lại kết quả như mong muốn. Mối quan hệ tan vỡ, trung tâm dạy vẽ phải đóng cửa, còn Yang rơi vào cảnh nợ nần sau khi bị lừa hơn 1 triệu nhân dân tệ bởi một người quen qua mạng.
Yang Xiao kiên trì với ước mơ của mình trong suốt 8 năm. Ảnh minh họaĐể có tiền trang trải cuộc sống và tiếp tục ôn thi, anh làm nhiều công việc khác nhau, từ công nhân vệ sinh đến bảo vệ tại khu ký túc xá dành cho sinh viên quốc tế trong khuôn viên Đại học Thanh Hoa. Ban ngày, khi có thời gian rảnh, Yang lặng lẽ vào giảng đường để nghe các bài giảng. Ban đêm, anh tranh thủ luyện tiếng Anh với các du học sinh trong lúc làm việc.
Nhìn lại quãng thời gian đó, Yang cho biết điều khiến anh đau lòng nhất không phải công việc nặng nhọc mà là khoảng cách giữa hiện thực và giấc mơ. Một lần, khi đang làm nhiệm vụ, anh nghe một người mẹ nói với con: "Nếu không chăm học thì sau này con sẽ giống chú ấy đó". Câu nói tưởng như vô tình ấy lại trở thành động lực thôi thúc anh không từ bỏ mục tiêu.
Sau này, Yang được thăng chức đội trưởng đội bảo vệ. Công việc ổn định hơn giúp anh có thêm thời gian dành cho việc học. Anh sống rất tiết kiệm, nhưng từng quyết định chi gần như toàn bộ số tiền tích cóp để tham dự một hội thảo khoa học. Chuyến đi mở ra nhiều cơ hội nghiên cứu, giúp anh giành được các giải thưởng học thuật và củng cố hồ sơ dự tuyển.
Với sự nỗ lực bền bỉ, cuối cùng Yang Xiao cũng đỗ vào Đại học Thanh Hoa như mơ ước. Ảnh minh họaTháng 6/2026, sau tám lần dự thi, Yang Xiao chính thức được nhận vào Viện Nghệ thuật và Thiết kế thuộc Đại học Thanh Hoa. Đáng chú ý, điểm số của anh cao hơn mức chuẩn tuyển sinh tới 34 điểm. Theo kế hoạch, anh sẽ theo học chuyên ngành Di sản văn hóa phi vật thể và đổi mới sáng tạo kỹ thuật số, đồng thời đặt mục tiêu hoàn thành chương trình sớm một năm để giảm gánh nặng tài chính. Xa hơn, Yang hy vọng có thể giành học bổng tiến sĩ toàn phần tại Đại học Harvard để tiếp tục nghiên cứu về lĩnh vực này.
Chia sẻ với truyền thông, Yang từng nói rằng công việc bảo vệ không phải điều khiến anh mặc cảm; điều khó chấp nhận hơn là cảm giác mình vẫn còn cách quá xa ước mơ. Chính suy nghĩ ấy đã giúp anh kiên trì suốt tám năm, bất chấp thất bại liên tiếp, áp lực kinh tế và những biến cố trong cuộc sống.
Câu chuyện của Yang Xiao nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội Trung Quốc, thu hút hàng triệu lượt theo dõi và bình luận. Nhiều người xem anh là minh chứng cho sức mạnh của sự bền bỉ, khi thành công không đến từ xuất phát điểm hay hoàn cảnh, mà từ quyết tâm theo đuổi mục tiêu đến cùng.
Từ vị trí đứng gác trước cổng trường đến tư cách học viên của chính ngôi trường ấy, hành trình của Yang Xiao không chỉ là câu chuyện về một kỳ thi, mà còn là lời nhắc rằng đôi khi khoảng cách giữa thất bại và thành công chỉ được đo bằng sự kiên trì của mỗi con người.
