Kia đang bắt đầu phát triển thế hệ thứ sáu của dòng SUV Kia Sportage với tên mã NQ6. Đây được xem là bước thay đổi lớn của mẫu xe cỡ C khi lần đầu tiên hãng dự kiến loại bỏ hoàn toàn các phiên bản sử dụng động cơ đốt trong thuần túy. Theo kế hoạch, mẫu xe mới có thể ra mắt vào quý III/2027 với chiến lược chỉ sử dụng các hệ truyền động hybrid.
Điểm thay đổi quan trọng nhất nằm ở danh mục động cơ. Trên thế hệ mới, Kia dự định dừng cung cấp các phiên bản chạy xăng và LPG truyền thống, thay vào đó tập trung vào hai lựa chọn điện hóa gồm hybrid (HEV) và plug-in hybrid (PHEV).
Thế hệ tiếp theo của Kia Sportage được cho là sẽ chỉ sử dụng hệ truyền động hybrid thay vì động cơ xăng truyền thống.Trong đó, hệ thống hybrid thế hệ mới được cho là sẽ sử dụng mô-tơ điện mạnh hơn kết hợp với bộ pin dung lượng lớn hơn nhằm cải thiện khả năng vận hành và tối ưu mức tiêu thụ nhiên liệu. Với biến thể plug-in hybrid, quãng đường chạy hoàn toàn bằng điện dự kiến đạt khoảng 100 km, đủ để nhiều người dùng thực hiện các chuyến đi hằng ngày mà không cần kích hoạt động cơ xăng.
Hiện tại, Kia Sportage thế hệ thứ năm vẫn được bán với nhiều lựa chọn động cơ khác nhau như xăng, LPG, hybrid và plug-in hybrid. Khi phiên bản NQ6 ra mắt, mẫu xe này có thể trở thành một trong những sản phẩm đầu tiên của Kia chỉ cung cấp các biến thể hybrid, phản ánh xu hướng điện hóa ngày càng rõ rệt của ngành công nghiệp ô tô.
Việc chuyển đổi Sportage - mẫu SUV bán chạy hàng đầu của Kia tại Bắc Mỹ và châu Âu được xem là bước đi chiến lược nhằm thích nghi với giai đoạn chuyển tiếp của thị trường xe điện. Dù mục tiêu dài hạn của ngành vẫn là điện hóa hoàn toàn, nhu cầu đối với xe thuần điện gần đây có dấu hiệu chững lại do giá bán cao và hạ tầng trạm sạc chưa phát triển đồng đều ở nhiều khu vực.
Chiến lược điện hóa mới của Kia có thể khiến Sportage trở thành một trong những mẫu SUV đầu tiên của hãng chỉ còn các phiên bản hybrid.Trong bối cảnh đó, xe hybrid được xem là giải pháp trung gian hợp lý. Thống kê gần đây cho thấy doanh số xe hybrid của Hyundai và Kia tại Mỹ tăng mạnh, trong khi doanh số xe điện thuần túy có xu hướng giảm nhẹ trong cùng giai đoạn. Điều này cho thấy nhiều khách hàng vẫn ưu tiên các giải pháp điện hóa linh hoạt thay vì chuyển hẳn sang xe điện.
Bên cạnh yếu tố thị trường, các quy định về khí thải tại Bắc Mỹ và châu Âu cũng đang có xu hướng điều chỉnh linh hoạt hơn, bao gồm việc kéo dài lộ trình giảm phát thải và điều chỉnh một số ưu đãi dành cho xe điện. Với chiến lược Sportage hybrid, Kia kỳ vọng vừa đáp ứng các tiêu chuẩn môi trường ngày càng khắt khe, vừa duy trì sức hút đối với người tiêu dùng.
Việc phát triển Kia Sportage cũng nằm trong chiến lược điện hóa dài hạn của Kia và Hyundai. Hai hãng cho biết năm 2027 sẽ là cột mốc quan trọng trong kế hoạch chuyển đổi toàn cầu.
Ngoài các mẫu hybrid, hai thương hiệu Hàn Quốc cũng đang chuẩn bị giới thiệu dòng xe Extended-Range Electric Vehicle (EREV) tại Bắc Mỹ và Trung Quốc. Đây là loại xe điện sử dụng một động cơ đốt trong cỡ nhỏ chỉ để sạc pin, giúp kéo dài phạm vi hoạt động và đóng vai trò trung gian giữa hybrid và xe điện thuần túy.
