Ở các làng quê Việt Nam, có vô vàn loài cây mọc hoang sau vườn, ven ruộng hay bờ rào. Nếu như nhiều loại bị xem là cỏ bỏ đi thì cũng có những loài bất ngờ trở thành nguyên liệu cho những món ăn dân dã, vừa lạ miệng vừa tốt cho sức khỏe. Rau bồ công anh – loại cây tưởng chừng “vô danh” – nay lại được người thành phố tìm mua với giá 40.000 – 60.000 đồng/kg.
 |
Bồ công anh còn gọi là diếp dại, diếp trời, có tên khoa học Lactuca indica L., thuộc họ Cúc. Cây mọc thẳng, thân nhỏ, lá chia thùy hoặc răng cưa, thường xanh tốt vào mùa mưa. Trước kia, hình ảnh những bụi bồ công anh mọc um tùm sau vườn hay ven đường vốn đã quá quen thuộc với người dân quê.
Điểm khiến bồ công anh trở nên đặc biệt chính là hương vị đắng nhẹ, hậu ngọt mát. Ai mới thử lần đầu có thể nhăn mặt, nhưng ăn quen sẽ thấy bùi bùi, khó quên. Ở nông thôn, rau này thường được nấu canh với tôm, thịt bằm, xào tỏi hay xào bò. Hoa và cuống hoa cũng có thể chế biến thành nộm: cuống hoa sau khi tước vỏ, ngâm chanh muối sẽ xoăn lại đẹp mắt, trộn cùng cà rốt, rau thơm, lạc rang và nước mắm chua ngọt, tạo nên món ăn giòn mát, rất hợp trong ngày hè.
 |
Không chỉ là thực phẩm, bồ công anh còn có nhiều công dụng y học. Theo kinh nghiệm dân gian, loại rau này có tính mát, giúp thanh nhiệt, giải độc, lợi tiểu và hỗ trợ tiêu hóa. Nghiên cứu hiện đại cũng chỉ ra, bồ công anh chứa nhiều vitamin A, C và khoáng chất có lợi, giúp tăng sức đề kháng. Vì thế, ngoài chế biến món ăn, người ta còn phơi khô để hãm trà, tạo thành thức uống thanh mát được nhiều người ưa chuộng.
Từng là loài rau mọc dạichẳng mấy ai để ý, bồ công anh nay đã bước chân vào chợ quê, siêu thị nhỏ và thậm chí cả các sàn thương mại điện tử. Trà khô từ bồ công anh được bán tới 120.000 đồng/kg. Do nhu cầu tăng cao, nhiều người còn nhân giống, trồng bồ công anh để cung cấp cho thị trường.
