Trong dòng phim lịch sử Việt Nam, nhiều diễn viên từng hóa thân thành vua chúa, hoàng hậu trên màn ảnh nhỏ. Nhưng mỗi khi nhắc đến hình tượng Nam Phương Hoàng hậu, không ít khán giả vẫn nhớ ngay đến diễn viên Yến Chi trong bộ phim Ngọn Nến Hoàng Cung. Vai diễn ấy đến nay vẫn được xem là một trong những màn hóa thân kinh điển của phim truyền hình Việt.
Vẻ đẹp đài các cùng lối diễn xuất tiết chế của Yến Chi từng khiến nhiều khán giả nhận xét cô như “bước ra từ sách sử”. Ảnh tổng hợpĐược sản xuất bởi TFS, “Ngọn Nến Hoàng Cung” tái hiện giai đoạn cuối triều Nguyễn với nhiều biến động lịch sử, đồng thời khắc họa cuộc đời nhiều thăng trầm của Nam Phương Hoàng hậu - vị hoàng hậu cuối cùng của chế độ phong kiến Việt Nam.
Điều khiến vai diễn của Yến Chi được đánh giá cao nằm ở sự tiết chế và chiều sâu trong diễn xuất. Từ ánh mắt, giọng nói cho đến thần thái, mọi thứ đều hài hòa với hình tượng Nam Phương Hoàng hậu mà công chúng từng hình dung qua sách sử.
Ít ai biết, thời điểm nhận vai diễn này, Yến Chi đang chuẩn bị bảo vệ luận văn thạc sĩ. Dù phải cân bằng giữa công việc học thuật và lịch quay dày đặc, cô vẫn hoàn thành vai diễn với phong độ ấn tượng. Nữ diễn viên từng chia sẻ rằng bản thân đã đến hoàng cung để cầu mong có thể truyền tải trọn vẹn nhân vật lịch sử đặc biệt này.
Sau hơn hai thập kỷ, hình ảnh Nam Phương Hoàng hậu do Yến Chi thể hiện vẫn được xem là biểu tượng khó thay thế trên màn ảnh Việt. Ảnh tổng hợpSau khi phim phát sóng, Yến Chi nhanh chóng được khán giả ưu ái gọi là “Nam Phương Hoàng hậu đẹp nhất màn ảnh Việt”. Không chỉ bởi ngoại hình phù hợp, cô còn được đánh giá cao nhờ cách thể hiện tinh tế hình ảnh một người phụ nữ tài sắc nhưng mang số phận nhiều bi kịch.
Sinh năm 1967, Yến Chi vốn xuất thân là giảng viên sân khấu nên sở hữu nền tảng chuyên môn vững vàng. Sau vai diễn để đời, cô không hoạt động nghệ thuật quá sôi nổi mà tập trung cho công việc nghiên cứu, giảng dạy.
Hiện ở tuổi U60, nữ diễn viên đã trở thành Phó Giáo sư - Tiến sĩ Nghệ thuật học và vẫn thường chia sẻ quan điểm về diễn xuất, nghệ thuật trên mạng xã hội. Dù rời xa màn ảnh nhiều năm, hình ảnh Nam Phương Hoàng hậu của Yến Chi vẫn được xem là một dấu ấn khó thay thế trong dòng phim lịch sử Việt Nam.