Nghệ sĩ Thanh Hằng tại cột mốc 240 ở cửa khẩu quốc tế Thường Phước (Đồng Tháp) - Ảnh: LINH ĐOAN
Còn Thanh Hằng thì kể với Báo điện tử Tuổi Trẻ rằng thời trẻ chị đã là đào chánh của rất nhiều vở cải lương cách mạng.
Vai diễn khó quên của Thanh Hằng
Một trong những vai diễn cách mạng của Thanh Hằng khiến khán giả nhớ mãi đó là nhân vật nữ chiến sĩ Nguyễn Thị Mỹ Hạnh trong vở Người không cô đơn.
Thanh Hằng cho biết đó là vở do nghệ sĩ Hoa Hạ đạo diễn thâu cho truyền hình khoảng năm 1990. Vở thường được phát đi phát lại vào những dịp lễ nên cũng được xem là một trong những vai diễn hay cần phải nhắc trong sự nghiệp của Thanh Hằng.
Đến nay trong các cuộc thi tài năng trẻ cải lương, không ít thí sinh vẫn dùng vai diễn này để phô diễn khả năng ca diễn chinh phục người xem.
Đó là hình ảnh người nữ chiến sĩ cách mạng kiên cường giả điên, bị bọn địch dùng đủ chiêu trò nhưng vẫn vượt qua để đảm bảo nhiệm vụ cao cả được giao.
Thanh Hằng kể khoảng năm 1978, 1979, chị theo Đoàn cải lương Vĩnh Long sau đó là tới Sông Hậu, khoảng 1981, 1982 là thời gian Thanh Hằng hoạt động mạnh cho Đoàn văn công Hậu Giang, là đào chánh diễn rất nhiều vở cải lương cách mạng của soạn giả Ngô Hồng Khanh, Trọng Nguyễn.
Những vai diễn cách mạng ngày ấy của chị còn lưu trong những lần Đài Truyền hình Cần Thơ ghi hình lại. Sau này khoảng năm 1989 Thanh Hằng về đoàn 2 của Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang do nghệ sĩ Lê Thiện quản lý.
Không chỉ là một trong những cô đào gây chú ý bên cạnh ngôi sao Vũ Linh trong vở Lương Sơn Bá - Chúc Anh Đài, Xa phu đi xứ, Giũ áo bụi đời (Thanh Hằng đoạt huy chương vàng ở hội diễn cải lương toàn quốc) mà chị đã cùng đoàn tham gia nhiều chuyến biểu diễn cải lương chính trị phục vụ khán giả xa gần.
Nghệ sĩ Thanh Hằng (giữa) bên cạnh bà Đinh Thị Thanh Thủy - Phó trưởng Ban Tuyên giáo và Dân vận Thành ủy TP.HCM, bà Lê Thiện và nghệ sĩ Phượng Loan tại cột mốc biên giới 240 - Ảnh: LINH ĐOAN
Luôn mong được tham gia các chuyến về nguồn
Vai Mỹ Hạnh trong Người không cô đơn có dấu ấn đặc biệt trong hành trình làm nghệ thuật của Thanh Hằng. Chị bảo sau vai diễn đó chị "lên luôn". Chị được thâu hình vở cải lương Tiếng trống Mê Linh, đóng chánh cùng nghệ sĩ kỳ cựu Thanh Sang.
Không chỉ nổi bật trên sân khấu mà ở mảng cải lương video Thanh Hằng cũng liên tục được mời khiến có lúc chị gần như kiệt sức vì làm việc quá tải. Thanh Hằng chứng tỏ khả năng đa dạng khi không chỉ là đào thương mà vào vai tính cách rất xuất sắc. Chẳng hạn vai bà Mùi trong vở Duyên kiếp của chị được người xem nhắc hoài.
Từ bi, hài, độc, thậm chí đóng kép, Thanh Hằng đều cân được hết. Sau thời gian hoạt động cho các đoàn nghệ thuật chuyên nghiệp, Thanh Hằng ra hoạt động tự do nên không ít người lầm tưởng Thanh Hằng xa lạ với mảng cải lương cách mạng.
Chính những kinh nghiệm diễn những vở cách mạng thời trẻ đã cho Thanh Hằng nhiều kinh nghiệm khi hướng dẫn các thí sinh trong cuộc thi Chuông vàng vọng cổ.
Thanh Hằng bộc bạch chị đã được Ban Tuyên giáo và Dân vận Thành ủy TP.HCM mời tham gia về nguồn một vài lần nhưng những lần đó rất tiếc chị bị kẹt một số chương trình. Lần này chị quyết tâm phải thu xếp để đồng hành.
"Hành trình đi về các địa chỉ đỏ, những nơi ghi dấu hoạt động cách mạng không xa lạ với tôi, bởi thời trẻ tôi đã cùng các đoàn hát phục vụ bà con xa gần rất nhiều.
Đã 51 năm theo nghề, tôi hạnh phúc vì được khán giả yêu quý, những người lãnh đạo tạo điều kiện cho mình có nhiều vai diễn hay nên hiện tại ngoài việc vẫn tích cực hoạt động nghề, tôi mong muốn tiếp tục được tham gia những hoạt động ý nghĩa như thế này.
Những chuyến đi không chỉ tìm hiểu lịch sử, tri ân những người đã nằm xuống mà với cá nhân tôi, những ký ức ngày xưa cứ như bồi hồi sống lại" - Thanh Hằng tâm sự.
