Cá thờn bơn, còn gọi là cá lưỡi trâu hay cá bơn, vốn là loài cá quen thuộc với người dân miền Trung và Nam Trung Bộ nhưng lại khá xa lạ với nhiều người sống tại đô thị.
Loại cá này thuộc nhóm cá da trơn, phân bố rộng và có hơn 100 loài khác nhau trong họ cá bơn. Chúng sống gần đáy biển, thức ăn chủ yếu là giáp xác nhỏ, sinh vật phù du và động vật không xương sống – yếu tố giúp thịt cá có vị ngọt tự nhiên và hàm lượng dinh dưỡng cao.
Thịt cá thờn bơn có vị ngọt tự nhiên và hàm lượng dinh dưỡng cao.
Điểm đặc trưng dễ nhận diện nhất của cá thờn bơn là thân dẹt, mỏng như một tấm lá, phần bề ngang lớn hơn rất nhiều so với bề dày. Da cá có nhiều đốm đen rải đều, vây lưng và vây bụng kéo dài từ đầu đến đuôi, tạo dáng vẻ khác biệt. Đặc biệt, loài cánày còn có khả năng đổi màu da theo môi trường, giúp ngụy trang khi ẩn mình dưới đáy biển.
Ngoại hình “xấu lạ” nhưng thịt cá lại khiến giới sành ăn mê mẩn
Dù không có vẻ ngoài bắt mắt, cá thờn bơn lại được đánh giá cao bởi thịt ngọt dịu, béo bùi, chắc nhưng mềm, dễ phi lê và gần như không có xương dăm. Nhờ đó, cá rất phù hợp cho trẻ nhỏ, người cao tuổi hoặc những ai ngại xương.
Theo chuyên gia dinh dưỡng Michelle Routhenstein (Mỹ), cá thờn bơn là thực phẩm nên được bổ sung thường xuyên vào chế độ ăn. Loài cá này chứa lượng selen dồi dào – khoáng chất quan trọng có tác dụng chống oxy hóa, hỗ trợ bảo vệ cơ thể. Chỉ trong một khẩu phần cá thờn bơn nấu chín có khoảng 42g protein, cao hơn nhiều loại cá quen thuộc như cá hồi hay cá chép.
Dù có ngoại hình “không mấy bắt mắt”, cá thờn bơn lại được giới ẩm thực đánh giá cao nhờ hương vị ngọt béo, dễ chế biến
Đa dạng món ngon, giá trong nước “mềm” hơn nhiều so với hàng nhập khẩu
Cá thờn bơn có thể chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn như chiên giòn vàng rụm, kho tiêu đậm đà, nấu canh chua thanh mát, hấp gừng giữ trọn vị ngọt.
Trên thị trường, cá thờn bơn nhập khẩu hiện có giá 700.000 – 1.000.000 đồng/kg, trong khi cá thờn bơn trong nước chỉ từ 100.000 – 200.000 đồng/kg, còn cá một nắng có giá 150.000 – 250.000 đồng/kg.
