Tờ WSJ đưa tin, Huawei Technologies đang chuẩn bị thử nghiệm bộ vi xử lý trí tuệ nhân tạo (AI) mới nhất và mạnh mẽ nhất, với kỳ vọng sản phẩm này có thể thay thế một số dòng chip cao cấp của gã khổng lồ công nghệ Mỹ Nvidia.
Bước tiến ổn định của một trong những công ty công nghệ hàng đầu Trung Quốc cho thấy sự bền bỉ của ngành công nghiệp bán dẫn nước này, bất chấp những nỗ lực từ Washington nhằm kiềm chế, bao gồm việc cắt quyền tiếp cận một số thiết bị sản xuất chip của phương Tây.
Theo những người am hiểu, Huawei đã tiếp cận một số công ty công nghệ Trung Quốc để thảo luận về việc thử nghiệm tính khả thi kỹ thuật của dòng chip mới, có tên là Ascend 910D. Một số nguồn tin cho biết lô mẫu đầu tiên của bộ vi xử lý này dự kiến sẽ được bàn giao ngay trong cuối tháng 5.
Tuy nhiên, quá trình phát triển vẫn đang ở giai đoạn đầu và sẽ cần trải qua nhiều vòng thử nghiệm để đánh giá hiệu suất và chuẩn bị cho việc thương mại hóa.
Một nguồn tin cho biết Huawei hy vọng phiên bản Ascend AI mới nhất sẽ mạnh hơn chip H100 của Nvidia - sản phẩm nổi tiếng dùng cho huấn luyện AI được ra mắt vào năm 2022. Các phiên bản trước đó của Huawei mang tên 910B và 910C.
Huawei đã nổi lên như “người hùng” của Trung Quốc trong lĩnh vực công nghệ mà Mỹ vẫn đang dẫn đầu. Tập đoàn có trụ sở tại Thâm Quyến này đã phát triển một số sản phẩm thay thế tiềm năng cho chip AI của Nvidia, nằm trong nỗ lực tự chủ ngành bán dẫn mà Bắc Kinh đang theo đuổi.
Huawei, vốn đã nằm trong danh sách cấm vận thương mại của Mỹ gần sáu năm qua, từng thể hiện khả năng “vượt khó” bằng việc ra mắt mẫu smartphone cao cấp Mate 60 vào năm 2023, sử dụng bộ vi xử lý sản xuất trong nước.
Đầu tháng này, Washington tiếp tục siết chặt khi bổ sung chip H20 của Nvidia - bộ vi xử lý tiên tiến nhất mà hãng này có thể bán cho Trung Quốc mà không cần giấy phép vào danh sách các sản phẩm bị hạn chế bán tại nước này. Nvidia cho biết họ sẽ phải ghi nhận khoản lỗ 5,5 tỷ USD vì động thái này.
Điều này tạo cơ hội cho các đối thủ Trung Quốc như Huawei và Cambricon Technologies (có trụ sở tại Bắc Kinh), những hãng đã phát triển các dòng chip tương tự.
Theo các nguồn tin, năm nay Huawei dự kiến sẽ giao hơn 800.000 chip Ascend 910B và 910C cho các khách hàng như các nhà mạng quốc doanh và các công ty phát triển AI tư nhân, bao gồm cả ByteDance (công ty mẹ của TikTok). Một số khách hàng đã đàm phán với Huawei để tăng đơn hàng chip 910C sau khi chính quyền ông Trump hạn chế xuất khẩu dòng H20 của Nvidia.
Bất chấp những khó khăn trong sản xuất, Huawei và một số công ty bán dẫn Trung Quốc đã thành công trong việc tung ra các sản phẩm có thể so sánh với chip Nvidia, dù thường chậm hơn vài năm. Các nhà sản xuất chip đã chuyển hướng sang công nghệ ghép nhiều con chip lại với nhau để tạo ra bộ vi xử lý mạnh hơn, khi việc thu nhỏ mạch bên trong chip ngày càng khó và tốn kém.
Bắc Kinh cũng khuyến khích các nhà phát triển AI trong nước tăng cường sử dụng chip nội địa. Các trung tâm dữ liệu nhà nước cho biết phần lớn chip họ sử dụng hiện nay đến từ các nhà cung cấp Trung Quốc.
Tuy nhiên, các dòng chip trước đây của Huawei cũng từng không đạt kỳ vọng. Chip 910C từng được quảng bá là sánh ngang với H100 của Nvidia, nhưng theo kỹ sư đã dùng cả hai dòng chip, hiệu suất thực tế của Huawei vẫn thua kém đối thủ Mỹ.
Huawei cũng đối mặt với thách thức trong việc sản xuất số lượng lớn các dòng chip này. Công ty đã bị cắt đứt khỏi nhà máy đúc chip lớn nhất thế giới – Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Trong khi đó, lựa chọn thay thế gần nhất tại Trung Quốc là Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) thì bị cấm mua các thiết bị sản xuất chip tiên tiến nhất.
Washington cũng ngăn cản Trung Quốc tiếp cận trực tiếp một số linh kiện then chốt cho chip AI, chẳng hạn như các bộ nhớ băng thông cao thế hệ mới (high-bandwidth memory).
Trước những hạn chế đó, các lãnh đạo Huawei đã chuyển hướng chiến lược: Thay vì cố gắng làm chip đơn lẻ mạnh hơn, họ tập trung vào xây dựng hệ thống tính toán hiệu quả và nhanh hơn để tận dụng tốt các con chip hiện có.
Tháng 4 vừa qua, Huawei giới thiệu hệ thống tính toán CloudMatrix 384, kết nối 384 chip Ascend 910C. Một số nhà phân tích cho rằng trong một số trường hợp nhất định, hệ thống này còn mạnh hơn cả hệ thống máy chủ cao cấp của Nvidia - vốn chỉ chứa 72 chip Blackwell dù tiêu thụ điện năng nhiều hơn.
Kết nối nhiều chip trong một hệ thống không phải nhiệm vụ đơn giản. Các chuyên gia trong ngành cho biết điều này đòi hỏi mạng lưới ổn định cùng phần mềm và kỹ thuật tinh vi để tránh sự cố mạng.
Theo: WSJ
